Crugnola domina a Roma per la prima vittoria in ERC

Andrea Crugnola conquista la sua prima vittoria al Rally di Roma Capitale mentre Hayden Paddon porta a sei il suo podio ERC.

Andrea Crugnola ha ottenuto cinque diversi vincitori nel FIA European Rally Championship di questa stagione con una corsa alla vittoria al Rally di Roma Capitale oggi (domenica).

Crugnola si era avvicinato in modo straziante alla vittoria del round di casa dell'ERC in due occasioni precedenti, per poi vedersela negare non per colpa sua.

Ma è andato tutto bene per il pilota della Citroën C3 Rally2 gommata Pirelli dopo una prestazione dominante insieme al copilota Pietro Elia Ometto, il duo che ha vinto per la prima volta nell'ERC e ha anche conquistato un terzo titolo di campionato italiano.

Il due volte campione europeo Giandomenico Basso si è piazzato secondo con Hayden Paddon che ha rafforzato la sua presa su una prima corona ERC al terzo posto dopo una drammatica penultima tappa sotto il cocente sole italiano.

La ripetizione del test Santopadre di 29,08 km si sarebbe rivelata costosa per diversi piloti, tra cui Yoann Bonato, che era stato coinvolto in una battaglia serrata con Basso per il secondo posto, ma è stato uno dei numerosi stop per cambiare una ruota danneggiata.

"Ogni anno è un piacere combattere contro i piloti ERC perché, soprattutto quest'anno, il livello è davvero pazzesco, quindi è sempre una sfida", ha detto Crugnola, che ha vinto per 23,1 secondi dopo aver ottenuto otto migliori di tappa. "Prima della partenza ho detto che il mio obiettivo era vincere il campionato italiano, ma vincere il rally è molto speciale, sono così felice e grazie alla mia squadra, a Citroën e Pirelli".

Crugnola, alla guida della F.P.F. Sport, ha iniziato la tappa decisiva di domenica con 20,2 secondi di vantaggio su Basso. È andato più avanti superando Basso nelle prime due tappe della giornata prima di vincere Santopadre 1 di 29,08 km per costruire il suo vantaggio complessivo davanti a Yoann Bonato a 23,7 secondi dopo che il francese aveva strappato il secondo posto a Basso nella PS10.

Ma quando Bouffier è stato ritardato dalla chicane virtuale dell'Alatri 2, Basso ha riconquistato la seconda posizione, posizione che manterrà fino al traguardo dopo la sfortunata sosta di Bonato sulla PS12.

La penultima tappa del rally ha avuto un impatto drammatico sull'ordine finale con Alberto Battistolli, Simone Campedelli, Andrea Mabellini, Filip Mareš e Simone Tempestini anch'essi fermati e di conseguenza hanno perso ottimi piazzamenti a punti. Mathieu Franceschi aveva bisogno di spingere la sua nuovissima Škoda fuori dal controllo dello stop della PS12 a causa di un problema alla pompa del carburante.

Tuttavia, non ci sono stati problemi di questo tipo per Paddon, pilota del BRC Racing Team motorizzato Hyundai, che ha superato indenne la SS12 piena di drammaticità per finire terzo e completare un blocco del podio Pirelli.

Paddon è arrivato sesto durante la notte dopo aver perso tempo danneggiando la sospensione posteriore sinistra della sua i20 N Rally2 andando fuori linea sulla PS6. Ma ha lottato fino al quarto posto vincendo la seconda prova di domenica dopo che Bonato era stato il più veloce in apertura.

Dopo aver riparato in corsa il radiatore della sua Škoda Fabia RS Rally2 dopo aver colpito un sasso in mezzo alla strada sulla SS10, Efrén Llarena è arrivato quarto dopo essere stato ottavo al completamento della prima tappa, con Simon Wagner che è risalito da 12 durante la notte al quinto in la sua Fabia Michelin.

Grzegorz Grzyb è arrivato settimo con Miklós Csomós ottavo nel suo rally di ritorno dopo che 900 fan hanno contribuito a finanziare una Fabia sostitutiva dopo che la sua originale era stata danneggiata irreparabilmente in un enorme incidente al Rally Islas Canarias a maggio.

Una gomma anteriore destra danneggiata sulla SS9 ha impedito a Mareš di finire tra i primi cinque prima che la sua sosta nella PS12 si aggiungesse ai suoi problemi. Tuttavia, il ceco ha lottato per finire nono con Mabellini che ha dovuto accontentarsi della decima posizione dopo che la sua ruota danneggiata sulla SS12 lo ha fatto retrocedere dal sesto posto. Dopo aver vinto la PS11, Campedelli è stato retrocesso all'11° posto dopo il suo ritardo, mentre Albert von Thurn und Taxis, il vincitore del FIA ERC3 Jon Armstrong, Lauri Joona e Tempestini hanno completato i primi 15 corridori.

Mikko Heikkilä ha concluso la prima tappa al 10° posto alla sua prima uscita con la Fabia di ultima generazione di Škoda. Ma è uscito di strada per 16 chilometri nella SS10 e si è ritirato con un danno al posteriore.

Una gomma danneggiata – la sua seconda dell'evento – sulla PS10 ha causato ulteriore frustrazione al due volte campione ERC Alexey Lukyanuk al suo ritorno alle competizioni. Ha concluso 20 ° nell'ordine finale.

Il contendente al campionato Mārtiṇš Sesks è stato un non titolare domenica per il Team MRF Tyres dopo il suo incidente ad alta velocità sulla PS4.

Il Barum Czech Rally Zlín, con sede su asfalto, è il prossimo programma dell'ERC dal 18 al 20 agosto.

Classifica finale:

1. A Crugnola / P Ometto ITA Citroën C3 Rally2 1h 52min 35.2sec

2. Sol Basso / L Granai ITA Škoda Fabia RS +23.1sec

3. H Paddon / J Kennard NZL Hyundai i20 N +53,8 sec

4. E Llarena / S Fernandez ESP Škoda Fabia RS +1 min 54,5 sec

5. S Wagner / G Inverno AUT Škoda Fabia RS +2min 06.2sec

6. Y Bonato / B Boulloud FRA Citroën C3 Rally2 +2min 12.4sec

Classifica Campionato Piloti:
H Paddon 163 punti
M Sesks 108pt
M Østberg 80pt

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