Le ambizioni di casa attendono il leader del WRC Kalle Rovanperä

L'eroe locale si candida per il primo trionfo del Secto Rally Finland.

Con un titolo mondiale già al suo attivo e una seconda corona del FIA World Rally Championship sempre più vicina, la vita è buona per Kalle Rovanperä. Ma nonostante abbia riscritto più volte i libri di storia dei rally, il 22enne non è mai riuscito a vincere in casa.

Questo è esattamente ciò che Rovanperä si propone di fare questa settimana, quando le montagne russe del Secto Rally Finland (3 - 6 agosto) ospiteranno il nono round delle 13 tappe della serie globale.

La stella della Toyota arriva nella sua città natale, Jyväskylä, con 55 punti di vantaggio in testa alla classifica e desideroso di continuare la sua serie di vittorie dopo aver dominato il Rally di Estonia del mese scorso su un terreno altrettanto ad alta velocità.

"C'è sempre più entusiasmo e un enorme supporto da parte di tutti i fan e voglio fare del mio meglio per vincerlo, se possibile", ha detto. "Allo stesso tempo, dobbiamo essere intelligenti pensando al campionato, per non sprecare il vantaggio che abbiamo costruito".

Le auto superano spesso i 200 km/h su strade sterrate ondulate tra le foreste e i laghi della Finlandia centrale. La velocità, i grandi salti e le creste cieche che mascherano gli angoli significano che le note del ritmo devono essere perfette e fornite con precisione millimetrica da copiloti laboriosi.

L'evento segna un ritorno a casa non solo per Rovanperä, ma per tutta la sua squadra Toyota Gazoo Racing. Con sede appena fuori dalla città ospitante, il marchio giapponese schiera un'auto GR Yaris aggiuntiva per il team principal Jari-Matti Latvala.

Latvala, il pilota più esperto del WRC, esce dalla pensione per iniziare il suo 210esimo rally WRC. Il presidente della Toyota Akio Toyoda supervisionerà l'ingresso di quattro auto del team, che comprende anche Elfyn Evans e Takamoto Katsuta.

“Il Rally di Finlandia è sempre un'occasione speciale per il nostro team - ha dichiarato Latvala - Per me sarà una sensazione davvero speciale quest'anno tornare al volante in un evento WRC e il mio obiettivo come pilota sarà il primo e soprattutto per godere di quell'esperienza.

Esapekka Lappi, l'ultimo finlandese a trionfare in casa nel 2017, pilota una i20 N per Hyundai Motorsport. Insieme a lui nella squadra c'è il connazionale Teemu Suninen e il belga Thierry Neuville, secondo al turno precedente.

Ott Tänak è salito sul podio della Finlandia nel 2022 e farà tutto il possibile per replicare quel risultato dopo che una penalità di tempo ha infranto le sue possibilità di gloria l'ultima volta. L'estone guida una Puma per M-Sport Ford insieme al compagno di squadra Pierre-Louis Loubet.

Il rally prende il via a Jyväskylä giovedì sera e termina domenica pomeriggio dopo 22 prove di velocità su 320,56 km.

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