Anno dopo anno: la perseveranza ininterrotta dei migliori di Dakar

Toby Price e Daniel Sanders spiegano cosa li riporta al rally più duro del mondo.

Allo stesso modo dell’estenuante e implacabile Rally Dakar, dove la resistenza e la perseveranza sono essenziali per conquistare terreni aspri e imprevedibili, i piloti australiani Toby Price e Daniel Sanders esemplificano la resilienza necessaria per affrontare le avversità.

Presentato negli episodi uno e quattro di "In The Dust", il loro ritorno al rally più importante del mondo, nonostante gli infortuni, solleva una domanda intrigante sulle loro motivazioni. Cosa spinge questi concorrenti a tornare anno dopo anno, superando continuamente le sfide fisiche e spingendo oltre i propri limiti? La loro risposta in formato domande e risposte mette in luce questa dedizione duratura allo sport.

Cosa ti motiva continuamente a tornare a questo formidabile rally ogni anno?

Daniel Sanders: Perché la vita è troppo facile senza, sai? Passi i giorni ed è noioso. A meno che tu non sia qui, a metterti in situazioni che il mondo normale non ti dà, immagino. È anche la sfida definitiva per gli atleti. Per me, andare in moto da cross, navigare e andare a tutto gas nel deserto è solo qualcos'altro. Sembra stupido, ma è una sfida ed è divertente. Mi piace per questo motivo. Quando ci sono alcune tappe come questa 6A e 6B [la 48H Chrono Stage], è molto difficile. Ma una volta che ci ripensi, pensi: "Ho realizzato molte cose difficili nella mia vita, e questa è sicuramente una di queste".

Toby Price: Questa è una bella domanda. A volte me lo chiedo anch'io. Adoro andare in moto. Corro da quando avevo quattro anni e corro da quando avevo due anni e mezzo, tre. E' l'unica cosa che so. È sempre emozionante andare in bicicletta e pedalare. Sono molto fortunato e fortunato a trovarmi nella posizione in cui mi trovo. Ma c'è stato anche tanto duro lavoro, tanto dolore, sofferenza e tortura. Ma sì, tutto sommato è qualcosa che amo fare, andare veloce in bici. Quindi, se riusciamo a farlo, sono felice.

È vero che il ritorno dagli infortuni ti rende più forte?

Daniel Sanders: Non credo perché il tuo corpo non è lo stesso. Il mio gomito non è al 100% [tornato alla normalità] e le mie gambe non sono al 100%. Ma dopo questa gara cercheremo di tornare il più vicino possibile a quel risultato. E devi solo adattarti e lavorare su tecniche diverse se necessario. Ma va bene, posso tornare dov'ero e diventare migliore e più forte.

Toby Price: Ti trasforma in una certa persona. Ti rende sicuramente più forte. Sedersi lì in mezzo al deserto nel dolore e nella sofferenza, aspettando l'aiuto medico - sì, devi davvero avere una mente forte per affrontare qualcosa del genere. Quindi, di sicuro, ti rende più forte. Ma non è un processo divertente da affrontare. Cerchiamo di minimizzarlo un po’ adesso. Spero che, con l'età, diventi un po' più saggio con cose del genere e mi renda conto, quando non è il momento di spingere, di essere conservatore; mentre prima provavi semplicemente a superare quel limite e ad andare avanti - ed è allora che di solito si verificano gli infortuni. Stiamo cercando di essere coerenti, cercando di tenere il passo con tutti questi giovani che arrivano.

C’è mai stato un momento, dopo aver subito un infortunio, in cui hai pensato: “Okay, i miei giorni di gara potrebbero essere finiti”, o ce l’hai fatta con costanza?

Daniel Sanders: Sì, hai sempre [questo pensiero] dopo un grosso incidente. Adesso mi sono rotto un femore, una frattura davvero brutta, e il gomito. Ma no, non vedo l’ora di tornare in sella e gareggiare di nuovo, tornando al livello più alto della mia carriera che voglio raggiungere. Negli ultimi due anni non sono stato lì. Quindi voglio lavorare davvero duro dopo questa Dakar per tornare lì, pronto per la gara del prossimo anno. Ho molto allenamento per tornare quando sarò a casa in Australia, e ricostruire quella forma per essere il miglior pilota che sono e che posso essere.

Toby Price: Probabilmente nel 2013, quando mi sono rotto il collo, è stato probabilmente il momento più vicino a cui sono riuscito a smettere di correre. Mi sono rotto entrambi i femori e le spalle, e mi sono rotto il polso qualcosa come 12 volte ormai. I piccoli [infortuni] ti danno solo quella piccola pausa; ti riportano alla normalità e ti fanno apprezzare le cose che puoi fare. Ma la rottura del collo era un po’ troppo vicina a una situazione che gli avrebbe cambiato la vita. Ci è voluto un po' di tempo per riprendersi. Ho sempre avuto in mente l'idea di voler tornare di nuovo a correre, ma non sapevo se sarebbe stato possibile oppure no. E quando ho avuto il via libera per andare di nuovo in bicicletta, l'ho provato e ho capito che era qualcosa che amavo e che mi mancava fare, e da lì siamo partiti. Ed eccoci qui oggi, ancora a correre, quindi ci divertiamo.