Il leggendario Rallye Monte-Carlo apre la 52a stagione del WRC
È un nuovo inizio per le stelle del WRC con l'inizio della nuova stagione sulle Alpi francesi.
Questa settimana si alza il sipario su una nuovissima stagione del FIA World Rally Championship, mentre la serie di sport motoristici più dura del mondo torna in azione al leggendario Rallye Monte-Carlo (25-28 gennaio).
Tredici round attendono in quattro continenti durante la 52esima stagione del WRC. Iniziando il nuovo anno in grande stile, il famoso appuntamento di questa settimana ha attirato una capienza di 70 auto.
Il Rally di Monte-Carlo, l’appuntamento più antico del calendario WRC e probabilmente il rally più imprevedibile dell’anno, sposta la sua base dal Principato di Monaco e torna nella città alpina francese di Gap, dove aveva sede più recentemente nel 2021. Le strade asfaltate relativamente semplici in alta montagna sono complicate dal clima invernale, ponendo l'accento sulla scelta intelligente degli pneumatici.
Colpi di scena tattici: la nuova struttura dei punti aggiunge una nuova dimensione.
Il WRC ora presenta un sistema di punti rinnovato che porta più eccitazione e intrigo nelle fasi finali del rally domenica mattina. La struttura assegna fino a 18 punti in base alla classifica generale dopo sabato, fino a ulteriori sette punti per le prestazioni di domenica, e mantiene i tradizionali cinque punti bonus per il Wolf Power Stage di fine rally.
Questi aggiornamenti mantengono il concetto fondamentale di determinare il vincitore assoluto del rally. Come sempre, l'equipaggio con il minor tempo totale durante l'intero evento sarà incoronato vincitore.
Formazioni piloti: mescolanze di mercato e volti nuovi
Il campione in carica dei costruttori Toyota Gazoo Racing schiera tre vetture per l'apertura della stagione, guidata dal secondo classificato dello scorso anno Elfyn Evans che sta iniziando la sua quinta stagione con la squadra. Il gallese è affiancato dal giapponese Takamoto Katsuta, che assume un posto a tempo pieno in una delle auto Toyota GR Yaris Rally1 a punti. Il nove volte vincitore di Monte-Carlo Sébastien Ogier piloterà la terza Yaris mentre il campione del mondo in carica Kalle Rovanperä completerà un programma parziale per la Toyota nel 2024, a partire in Svezia il mese prossimo.
La Hyundai Motorsport ha firmato nuovamente Ott Tänak dopo che l'estone ha trascorso la scorsa stagione con la M-Sport Ford. Tänak ha vinto nove rally con il produttore coreano tra il 2020 e il 2022. Ora punta a scrivere la storia e a conquistare il primo titolo piloti per il marchio, dopo aver conquistato lui stesso il titolo al volante di una Yaris nel 2019.
Il cinque volte vicecampione del campionato Thierry Neuville del Belgio guida l'attacco della i20 N Rally1 con Tänak, mentre il campione in carica del WRC2 Andreas Mikkelsen - tornato ai massimi livelli del WRC per la prima volta dal 2019 - torna a pilotare la terza vettura del team questa settimana. Alternerà le corse con lo spagnolo Dani Sordo e il finlandese Esapekka Lappi per tutta la stagione.
M-Sport Ford schiera una formazione giovane con Adrien Fourmaux e Grégoire Munster che affrontano entrambi campagne complete a bordo delle auto Puma Rally1. Il francese Fourmaux torna a tempo pieno al Rally1 con M-Sport, dopo aver gareggiato nel WRC2 – la principale categoria di supporto del WRC – nel 2023, mentre il 2024 segna la prima stagione completa di Munster ai vertici del rally, rendendolo il primo lussemburghese a raggiungere l’impresa.
Il maestro del Monte Ogier punta a battere i record
Ogier punta alla decima vittoria record del Rallye Monte-Carlo sulle strade vicine alla sua città natale, vicino alla città ospitante di Gap. Ma il quarantenne non dà nulla per scontato, sapendo esattamente quanto possano essere impegnative le strade.
"Per me questo è un evento da non perdere e ci sono molte speranze per questo primo rally", ha detto. “Penso che sia il rally che devi rispettare più di ogni altro perché le condizioni possono essere così impegnative, il che significa che nulla è garantito. I numeri non sono mai la mia motivazione principale, ma se potessi ottenere la decima vittoria in questo evento sarebbe qualcosa di molto speciale”.
La manifestazione avrà inizio giovedì pomeriggio nella Piazza del Casinò di Monaco. I concorrenti affrontano 17 prove di velocità che coprono 324,44 km prima dell'arrivo di domenica pomeriggio nel centro di Monaco.
