Venerdì Solberg batte Paddon in Svezia
Il vincitore del 2023 Oliver Solberg entra sabato con un leggero vantaggio su Hayden Paddon
Oliver Solberg e Hayden Paddon hanno completato la tappa di apertura del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia a soli 3,3 secondi di distanza dopo le prime nove tappe ricche di azione del round svedese del FIA European Rally Championship.
Paddon (BRC Racing Team Hyundai i20 N Rally2) ha guidato il gruppo dopo il suo tempo più veloce nella super speciale BAUHAUS a superficie mista giovedì sera. Sebbene il neozelandese abbia mantenuto il suo vantaggio dopo la SS2, lo svedese Solberg si è portato in testa alla SS3 di 3,1 secondi a bordo della sua Škoda Fabia RS Rally2.
Le vittorie consecutive di tappa per Paddon hanno ridotto il distacco a 1,4 secondi alla sosta di servizio di mezzogiorno a Karlstad prima che Solberg rispondesse con il miglior tempo della SS6 per guidare di 2,6 secondi.
Ma con Solberg che ha sperimentato il peggio della pioggia localizzata sulla SS7, Paddon si è diretto alla ripetizione della tappa Colins, completa dell'iconico salto Colin's Crest, a 1,3 secondi dal leader.
Mentre Paddon ha saltato 44 metri, il miglior tempo del rally, Solberg è stato più veloce di 1,1 secondi, il che gli ha dato un margine di 2,4 secondi all'inizio del test di chiusura della giornata a Gårdsjö. Battendo il tempo di Paddon di un esiguo 0,9 secondi nella corsa di 12,09 chilometri, Solberg è stato in testa all'ordine di 3,3 secondi in un Pirelli-uno-due.
"I tempi sono così vicini e ogni piccolo distacco è importante", ha detto Solberg. "Ho pensato di aver avuto danni al posteriore sinistro per un po' [sulla SS9], ma era così cedevole con così tante rocce e non facile. La sensazione oggi non è stata delle migliori, non posso dire di essere rimasto molto impressionato oggi, ma la lotta è serrata. Penso che l'auto si adatterà meglio alle strade domani e potremo dare una spinta".
"Stavamo cercando di spingere", ha detto Paddon. "Sappiamo che quando il terreno diventa duro non si adatta bene a questa macchina, quindi stavamo cercando di non perdere troppo tempo. Era duro, ma erano più le grandi pietre sciolte il problema piuttosto che i solchi extra. Stavamo spingendo e provando e domani dovrebbe essere più adatto a noi di oggi".
Mikko Heikkilä equipaggiato con Michelin si è lanciato nell'ultimo posto sul podio nella SS6 e poi ha dettato il ritmo nella SS7 a bordo della sua Toyota GR Yaris Rally2. È a 12,7 secondi dal leader Solberg.
Dopo aver perso secondi preziosi fermandosi all'inizio della SS1, il leader del campionato europeo Mathieu Franceschi ha dato una grande spinta per tutto il giorno, al punto che è stato il più veloce di tutti nella SS8, una prestazione che ha retrocesso Frank Tore Larsen nella lotta per il quarto posto. Con nove prove disputate, Franceschi è a 4,2 secondi da Heikkilä.
Mārtiṇš Sesks, alla guida della Toyota, è arrivato terzo per tutta la mattinata per il Team MRF Tyres, ma ha perso sotto la pioggia della SS7. Ha concluso il primo giorno al quinto posto dopo aver superato Larsen nella SS9 con Mads Østberg al settimo posto a bordo della sua Citroën C3 Rally2 del TRT Rally Team.
Secondo più veloce nella SS2, Isak Reiersen, di Karlstad, ha raggiunto il traguardo della SS3 con la gomma posteriore destra fuori dal cerchio dopo un "grande momento" che ha causato un contatto con una roccia. Ha ridotto leggermente il ritmo in seguito per arrivare ottavo alla fine della prima tappa. Miko Marczyk, che si è fermato all'inizio della SS2, ed Eyvind Brynildsen, che ha segnalato un danno all'ammortizzatore posteriore sinistro, completano la top 10 seguiti da Andrea Mabellini, Simone Tempestini, Jon Armstrong ed Efrén Llarena, campione ERC 2022.
Filip Mareš, equipaggiato con Hankook, ha retrocesso Johan Kristoffersson al 15° posto sulla SS9 dopo che il pluricampione del mondo di rallycross è stato rallentato da uno pneumatico anteriore destro danneggiato sulla SS8.
Filip Kohn guida la FIA ERC3 e l'ERC Fiesta Rally3 Trophy di 3,2 secondi con Patrik Hallberg che guida un trio di svedesi nella FIA Junior ERC gommata Hankook, davanti al leader del campionato Mille Johansson e Calle Carlberg al terzo posto.
La tappa decisiva di sabato del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia copre 107,94 chilometri competitivi e presenta due giri di quattro prove speciali da entrambi i lati del servizio a Karlstad. La tappa di Ölme di 5,83 chilometri è la prima dalle 07:42 ora locale con la Power Stage a punti che dovrebbe iniziare alle 16:05.
Posizioni principali dopo venerdì:
1. O Solberg / E Edmondson SWE Škoda Fabia RS 41min 21.9sec
2. H Paddon / J Kennard NZL Hyundai i20 N Rally2 +3.3s
3. M Heikkilä / K Temonen FIN Toyota GR Yaris Rally2 +12.7s
4. M Franceschi / A Malfoy FRA Škoda Fabia RS +16.9s
5. M Sesks / R Francis LAT Toyota GR Yaris Rally2 +20s
6. F Larsen / L Lundgren NOR Volkswagen Polo GTI +21.7s
