Ogier ad un passo dall'ottava corona dopo la carica di sabato senza fiato

Evans 0,5 secondi indietro mentre il Campionato del mondo di rally FIA 2021 scende all'ultimo giorno.

Sébastien Ogier si è avvicinato all'ottavo FIA World Rally Championship dopo una battaglia pulsante con il compagno di squadra Elfyn Evans al FORUM8 ACI Rally Monza sabato.

Il comando è passato di mano cinque volte in sei prove di velocità quando Ogier ha conquistato il primo posto con una corsa carica attraverso l'ultima prova speciale sul labirinto di strade di Monza. Conduce Evans di soli 0,5 secondi dopo quasi 215 km di azione a tutto tondo.

Un piazzamento tra i primi tre per Ogier avrebbe assicurato la corona nel suo ultimo rally prima di ritirarsi dalla competizione a tempo pieno. Mentre il francese non vorrebbe altro che uscire con una 54a vittoria nel rally, il suo occhio rimane sul titolo.

"Non mi aspettavo di riconquistare il comando stasera", ha ammesso. "Sto rischiando un po' meno e perdendo un po' di tempo. Speriamo che domani ci sia emozione, e anche molto forte. Una vittoria sarebbe la ciliegina sulla torta, ma l'obiettivo principale che inseguiamo non è il vittoria del rally".

Ogier ha strappato il primo posto a Evans nella tappa di apertura ai piedi delle Alpi italiane. La leadership è cambiata altre due volte in mattinata prima che l'azione si spostasse a Monza per due tappe pomeridiane e altri due turnaround in testa alla classifica.

Thierry Neuville è ripartito con l'obiettivo di sfondare la porta della lotta per il comando. Ha vinto il primo test di San Fermo con la sua Hyundai i20, ma nella fase successiva ha sbattuto contro una barriera con le gomme fredde, strappando il paraurti e l'aerodinamica dalla parte anteriore dell'auto.

Ha concesso quasi 30 secondi per scivolare dietro al compagno di squadra Dani Sordo e ha combattuto nei restanti due test della mattina con uno squilibrio aerodinamico. Sordo ha avuto problemi di gestione all'inizio, ma è diventato più felice con il progredire della giornata ed è finito terzo, a 19,2 secondi dal suo collega.

Oliver Solberg, alla guida di un'altra i20, è quinto, a 34,6 secondi da Neuville. Il giovane svedese ha guidato le sue gomme al limite sulle strade di montagna abrasive e un approccio altrettanto aggressivo a Monza ha provocato alcune scivolate non pianificate.

Sesto è stato il giapponese Takamoto Katsuta. Il pilota della Yaris ha avuto difficoltà a trovare il grip inizialmente questa mattina e un paio di errori in pista questo pomeriggio lo hanno frustrato. Ha concluso a 17,6 secondi da Solberg ea 38,3 secondi da Teemu Suninen, che ha avuto la meglio su Gus Greensmith.

La domenica porta non solo il giorno di chiusura della stagione, ma anche l'ultimo giorno dell'era del World Rally Car prima dell'introduzione delle vetture Rally1 a propulsione ibrida nel 2022. Tutte e tre le tappe, che coprono 39,53 km, sono a Monza, con il finale formando il Wolf Power Stage che paga punti bonus.

Prime posizioni dopo sabato
1. S Ogier / J Ingrassia FRA Toyota Yaris 2hr 13min 27.2sec
2. E Evans / S Martin GBR Toyota Yaris +0.5sec
3. D Sordo / C Carrera ESP Hyundai i20 +27.4sec
4. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 +46.6sec
5. O Solberg / E Edmondson SWE Hyundai i20 +1min 21.2sec
6. T Katsuta / A Johnston GBR Toyota Yaris +1min 38.8sec

Contenuti gratuiti per uso editoriale
Trova tutte le storie, le immagini e i video nella WRC Media Room
La casa ufficiale del World Rally: wrc.com