La Toyota trionfa alla 24 Ore di Le Mans 2021. Le Ferrari di AF Corse si aggiudicano entrambe le classi LMGTE.

La Toyota conquista la sua quarta vittoria consecutiva alla 24 Ore di Le Mans. Tuttavia, questa vittoria è diversa dalle prime tre. Innanzitutto perché è la prima vittoria dell'era Hypercar. La GR010 Hybrid entra così nei libri di storia come la prima Hypercar a vincere la gara. E, significativamente, perché questa è la prima vittoria per l'equipaggio n.7, che è stato assediato dalla sfortuna in passato.

22 agosto 2021

Hypercar

C'erano così tante domande prima che la bandiera fosse abbassata per iniziare l'89° 24 Ore di Le Mans. Ci si chiedeva se la Toyota avrebbe incontrato intoppi meccanici come succede a molte squadre che decidono di disputare una gara di 24 ore. C’era anche la curiosità di sapere come si sarebbero comportate le LMH Glickenhaus 007, dopo i primi due round del World Endurance Championship (WEC). E anche se l’Alpine avrebbe potuto aspirare alla vittoria.

Dopo 24 ore estenuanti, ci sono ora le risposte: la prima di tutte l’1–2 Toyota  ed il trionfo della casa giapponese. La Toyota GR010-Hybrid n.7 guidata da Conway, Kobayashi e López ha preceduto la vettura gemella n.8 con Buemi, Nakajima e Hartley al volante. È stata la fine di un viaggio molto lungo per i vincitori di oggi. Dopo aver conquistato il secondo gradino del podio nel 2018 e nel 2019, poi il terzo nel 2020, la loro storia della 24 Ore di Le Mans era stata, fino ad ora, una storia di errori, sfortuna e colpi di scena, privandoli ogni volta della vittoria. Tutti dicono che Le Mans sceglie i suoi vincitori. E ora Le Mans ha scelto di premiare questo trio per la loro perseveranza e costanza in pista questo fine settimana.

Fin dall'inizio alle 16:00 di ieri, la formazione vincente ha goduto di una gara molto fluida. È stata una prestazione di riferimento con la vettura n.7 in testa ad ogni controllo orario (a parte la 13a ora). Diversa la situazione alla vettura gemella, la n.8. Sébastien Buemi è stato costretto a spingere la sua vettura al limite fin dal primo stint, recuperando i preziosi secondi persi quando è stato tamponato da Olivier Pla con la Glickenhaus 007 LMH n. 708 alla prima curva. È riuscito a risalire al secondo posto in poco più di un'ora, ma non ha mai veramente minacciato i vincitori. Le due Toyota sono poi rimaste in vetta alla classifica per il resto della gara.

Dietro di loro, l'Alpine A480-Gibson si è rapidamente affermata come il principale contendente per il terzo posto. André Negrão, Nicolas Lapierre e Matthieu Vaxiviere hanno seguito la Toyota, pronti a intervenire se i leader della corsa avessero commesso errori. La squadra francese ha avuto alcuni problemi, in particolare un'uscita fuori pista per Matthieu Vaxiviere alla prima variante del rettilineo di Mulsanne poco prima della boa di metà percorso. Alla fine, la vettura francese ha mantenuto la sua posizione ed è salita al terzo posto sul podio.

LMP2

Con una griglia di 25 partecipanti composta da diversi team di prim'ordine, prevedere il risultato finale della LMP2 prima della gara era un'impresa molto difficile. La Oreca 07-Gibson n.38 di Jota si è mossa presto sulla pista asciutta con António Félix da Costa che ha mostrato una grande forma. Tuttavia, quando la pioggia ha ricominciato a cadere nella terza ora, Anthony Davidson è uscito alla Chicane Dunlop. United Autosports ne ha approfittato. Dopo cinque ore di gara, Manuel Maldonado sulla vettura n.32 ha perso il controllo anch’egli nei pressi della Dunlop, attraversando la ghiaia e colpendo la vettura gemella n.23. Le possibilità del team, già seriamente compromesse, sono state ulteriormente ridotte quando i problemi al cambio hanno colpito la n.22. Al calar della notte, Franco Colapinto al volante della Aurus 01-Gibson n.26 di G-Drive Racing si è scontrato con la Oreca 07-Gibson n.1 di Calderón/Floersch/Visser del Team Richard Mille.

Le due vetture schierate dal Team WRT si sono fatte notare dalla settima ora e hanno dominato da allora fino alla bandiera a scacchi. La squadra di Vincent Vosse ha concluso la sua stagione inaugurale di prototipi endurance con una superba vittoria di classe alla 24 Ore di Le Mans! Tuttavia, il dramma tardivo ha visto Robert Kubica, Louis Delétraz e Yifei Ye derubati della vittoria. Dopo essere stata in testa per gran parte della gara, la vettura si è fermata in pista a cinque minuti dalla bandiera a scacchi consegnando la vittoria a Robin Frijns, Ferdinand Habsburg e Charles Milesi. La Jota Oreca 07-Gibson n.28 guidata da Sean Gelael, Stoffel Vandoorne e Tom Blomqvist è arrivata seconda, con la vettura n.65 di Panis Racing (Canal/Stevens/Allen) che ha completato il podio.

LMGTE Pro

AF Corse rinnova il successo per la Ferrari con un'altra vittoria di classe alla 24 Ore di Le Mans. Il costruttore italiano andrà presto a caccia della decima vittoria assoluta nella categoria Hypercar, ma per ora festeggia con la vittoria in entrambe le classi LMGTE, in GTE Pro con la 488 GTE Evo n.51. Nelle prime fasi della gara, le Corvette C8.R sembravano avere la meglio. La squadra americana ha gestito bene le difficili condizioni meteorologiche, optando per le gomme slick dopo 40 minuti. Le Ferrari si sono però dimostrate più costanti e alla fine hanno preso il comando con la vettura n.51, guidata da Pier Guidi, Calado e Ledogar. Questa è la quarta vittoria per Amato Ferrari e compagni in LMGTE Pro, e arriva 10 anni dopo la prima vittoria del team a La Sarthe. Le due Porsche 911 RSR-19 hanno mantenuto la rotta, ma non sono mai sembrate vicine alla vittoria. Mancavano di ritmo, ma state tranquilli che torneranno per vendicarsi nel 2022!

LMGTE Am

François Perrodo e Nicklas Nielsen, i detentori del titolo WEC, vantano diversi anni di esperienza nelle corse ma non sono mai riusciti a ottenere la vittoria a Le Mans. Oggi, domenica 22 agosto 2021, invece, è stata la loro giornata e possono salire con orgoglio sul podio con il compagno di squadra Alessio Rovera. Questa è la prima vittoria nella classe LMGTE Am per AF Corse, e premia la loro presenza qui dal 2011 (dopo due pole position e quattro podi). Dopo aver condotto la gara diverse volte, il detentore del titolo Aston Martin ha dovuto accontentarsi del secondo posto. La Vantage AMR n.33 di TF Sport guidata da Keating, Pereira e Fraga ha preceduto la Ferrari 488 GTE Evo del Team Iron Lynx n.80, terza classificata, guidata da Cressoni, Mastronardi e Illot. Le tre vetture hanno terminato tutte sullo stesso giro.

Ritiri:

n.32 ORECA 07-Gibson – United Autosports (uscita di pista)

n.98 Aston Martin Vantage AMR – Aston Martin Racing (uscita di pista)

n.99 Porsche 911 RSR-19 – Proton Racing (asse posteriore destro rotto)

n.1 ORECA 07-Gibson – Richard Mille Racing (incidente)

n.47 Ferrari 488 GTE Evo – Cetilar Racing (uscita di pista)

n.66 Ferrari 488 GTE Evo – JMW Motorsport (cambio)

n.25 Aurus 01-Gibson – G-Drive Racing (uscita di pista)

n.56 Porsche 911 RSR-19 – Team Project 1 (uscita di pista)

n.55 Ferrari 488 GTE Evo – Spirit Of Race (uscita di pista)

n.79 Porsche 911 RSR-19 – WeatherTech Racing (uscita di pista)

n.46 Porsche 911 RSR-19 – Team Project 1 (uscita di pista)

n.57 Ferrari 488 GTE Evo – Kessel Racing (problema al motore)

n.72 Porsche 911 RSR-19 – Hub Auto Racing (elettronica del cambio)

News: Press Office ACO

Foto: ©Antonin Vincent (ACO); ©ALEXIS GOURE (ACO);  ©JEAN-PHILIPPE BOYER (ACO)